¿Cuánto tiempo podrías mantener tu mirada más fulminante? ¿Un minuto? ¿Una hora?
Pruebe 157 años. Desde hace mucho tiempo, la novia en el centro de un cuadro de Auguste Toulmouche mira fijamente a quienes se atreven a mirarla. Últimamente, su mirada (con la barbilla baja y las cejas bajas, enmarcando una mirada directa y penetrante) ha llegado a una nueva generación de espectadores.
La pintura, “La prometida vacilante” (1866), se ha convertido en un éxito sorpresa en TikTok, donde los espectadores contemporáneos, muchos de ellos mujeres, la utilizan para expresar sus propios momentos de indignación o reivindicación.
Jenn Ficarra, guionista de 32 años de Los Ángeles, dijo que la pintura comenzó a aparecer en su página For You la semana pasada. No conocía a Toulmouche, pero se identificó inmediatamente con su mirada de mujer harta. Así lo creó propio vídeo. “No seas malo”, escribe sobre una imagen del cuadro, imaginando una reprimenda sexista. Luego se acerca al rostro de la novia para responder: «Mean ni siquiera estaba en la habitación con nosotros, pero puedo ir a buscarlo y traerlo».
Muchos otros usuarios de TikTok se dieron cuenta de la pintura la semana pasada, cuando apareció un vídeo similar con el texto “literalmente yo cuando tengo razón”, ambientado en una sección dramática del Réquiem de Giuseppe Verdi. Desde entonces ha sido visto más de seis millones de veces. Otros usuarios de la aplicación han utilizado la pintura como remate en respuesta a frases como «Estás exagerando» y «Deberías sonreír más».
La tendencia es una curiosa adición a la carrera de Toulmouche. Nacido en Nantes, Francia, en 1829, era conocido por pintar retratos idealizados de mujeres parisinas adineradas en una época en la que sus contemporáneos, como Claude Monet y Edgar Degas, se estaban transformando hacia la escuela más libre y menos rígida del impresionismo. El estilo de Toulmouche, llamado realismo académico, finalmente perdió terreno frente al de la cohorte de impresionistas más recordada.
«La prometida vacilante», que no se encontraba entre las pinturas más conocidas de la época, representa a cuatro mujeres con ropas opulentas y escenarios típicos de los sujetos de Toulmouche. Pero la expresión sombría de la novia es inusual, dijo Therese Dolan, profesora emérita de arte moderno y contemporáneo en la Escuela Tyler de Arte y Arquitectura de la Universidad Temple en Filadelfia.
“No es frecuente que en la pintura del siglo XIX se encuentre esto: este tipo de vena independiente”, dijo el Dr. Dolan. «En realidad, está mostrando la emoción de no querer casarse con la persona que su familia obviamente rica eligió».
Su aparente ira es especialmente apropiada dado que las mujeres en la sociedad parisina han perdido muchos de sus derechos con el matrimonio, dijo, y añadió: «Lo que Toulmouche hace con tanto éxito es meterse en la psique de la mujer».
Los espectadores de hoy han brindado una amplia variedad de interpretaciones de la pintura y sus aplicaciones a la vida moderna.
Ficarra, la guionista, cree que la pintura se ha popularizado en línea porque muchas mujeres responden a la frustración en el rostro de la novia en una situación en la que se espera que ella parezca agradecida. La pintura muestra que las mujeres han estado erizadas por tales expectativas sociales durante siglos, dijo, y las han enfrentado confiando en otras mujeres: «Honestamente, parece una escena de un viernes por la noche con tus amigos».
Joan Hawk, propietaria de la galería Bedford Fine Art en Bedford, Pensilvania, que vendió algunas de las obras de Toulmouche, se preguntó si el resurgimiento de la pintura tenía que ver con las actitudes cambiantes de las mujeres jóvenes hacia el matrimonio. La luz en la pintura resalta el rostro de la novia, lo cual, según Hawk, comunica algo como: «Uf, ¿realmente tengo que seguir adelante?».
En los rincones más extraños de TikTok, algunos están interpretando aún más profundamente la desgana de la novia. La novia es atendida por otras tres mujeres, una de las cuales le toma la mano mientras otra le besa la frente.
“Ese cuadro es jodidamente gay”, dijo Nina Haines, de 26 años, que vive en Brooklyn y dirige un club de lectura llamado Sapph-Lit.
Destacó el “toque delicado” entre las mujeres del cuadro y la intimidad que muestran en un momento en el que una de ellas está claramente molesta. Las relaciones lésbicas a menudo se disfrazaban o se descartaban como amistades, añadió.
Si bien se están produciendo nuevos debates sobre la pintura entre los jóvenes que son nuevos en el arte francés del siglo XIX, Toulmouche, quien murió en 1890, nunca podrá apreciar su nueva base de admiradores.
«RIP para uno real», dijo la Sra. Haines.
